Tersembunyi dan diabaikan, tetapi dapat dicegah

Perjudian dan tunawisma jelas terkait. Warga Australia berusia di atas 50 tahun sangat rentan. Mereka memiliki tingkat perjudian reguler yang tinggi, dan merupakan kelompok usia Australia yang tumbuh paling cepat yang mengalami tunawisma.

Data dari layanan tunawisma di seluruh Australia mengungkapkan pengguna layanan yang lebih tua memiliki tingkat masalah perjudian tertinggi.

Sampai saat ini, sedikit perhatian diberikan pada masalah ini. Misalnya, tidak disebutkan perjudian dalam strategi tunawisma negara bagian atau teritori saat ini. Ini adalah pengawasan yang mengejutkan, terutama mengingat Australia menempati peringkat tertinggi secara global untuk kerugian perjudian per kapita, menurut data 2016.

Untuk lebih memahami masalah ini, saya dan tim peneliti di Universitas Monash mempelajari bagaimana perjudian dan tunawisma terkait pada orang dewasa yang lebih tua.

Kami menemukan perjudian dan tunawisma sering terjadi bersamaan, tetapi masalahnya umumnya tersembunyi dan tidak terukur dengan baik di Australia. Jadi sering diabaikan oleh pembuat kebijakan dan penyedia layanan.

Tingkat perjudian berbahaya yang lebih tinggi

Kami meninjau penelitian internasional tentang seberapa umum perjudian dan tunawisma terjadi bersama-sama, dan mengeksplorasi kemungkinan alasan untuk ini pada orang Victoria yang lebih tua.

Penelitian menunjukkan hingga 60-80% dari populasi umum berjudi pada tahun lalu di negara-negara termasuk Australia (64%), Selandia Baru (86%) dan Amerika Serikat (82,2%). Tetapi penelitian menemukan kurang dari 30% orang yang mengalami tunawisma melaporkan perjudian apa pun.

Namun, prevalensi perjudian berbahaya lebih tinggi pada orang yang mengalami tunawisma (10–20%) dibandingkan dengan populasi umum (sekitar 1–7%). Perjudian yang merugikan adalah perjudian yang berulang-ulang yang mengakibatkan kerugian yang berulang. Ini termasuk masalah keuangan, kecanduan, dan masalah kesehatan mental.

Paradoks ini – tingkat perjudian tahun lalu yang lebih rendah di antara orang-orang yang mengalami tunawisma tetapi tingkat perjudian berbahaya yang lebih tinggi – terbukti di selusin negara yang kami periksa.

Badan penelitian yang kami ulas juga menunjukkan tingkat mengalami periode tunawisma sangat tinggi pada orang-orang yang berjudi berbahaya.

Rata-rata, sekitar satu dari enam orang yang berjudi secara merugikan mengalami masalah perumahan atau periode tunawisma.

Hubungan dua arah

Untuk lebih memahami hubungan antara perjudian dan tunawisma di usia tua, kami mewawancarai 48 pekerja di perawatan kesehatan, konseling keuangan, bantuan penjudi, dan layanan tunawisma di seluruh Victoria. Kami mencari alasan mengapa perjudian dan tunawisma sering terjadi bersama-sama dan apa yang dapat dilakukan untuk mencegah bahaya tersebut.

Kami menemukan mengalami tunawisma hingga usia lanjut sering disertai dengan perjudian. Kami juga menemukan perjudian dapat menyebabkan orang dewasa yang lebih tua menjadi tunawisma.

Namun, hubungan antara perjudian dan tunawisma di usia yang lebih tua seringkali kompleks dan tidak langsung. Seringkali, itu tergantung pada keadaan pribadi dan faktor sosial di luar kendali individu.

Misalnya, faktor kunci adalah isolasi dan kesulitan tunawisma untuk orang dewasa yang lebih tua. Ini membuat perjudian tampak menarik.

Sering ditambahkan ke ini adalah campuran kerentanan individu, termasuk kesulitan hidup awal, penggunaan narkoba, gangguan kesehatan mental, dan kerusakan hubungan. Fakta bahwa perjudian sudah tersedia juga berkontribusi, bersama dengan kemiskinan dan ketidakamanan perumahan.

Penelitian Sebelumnya

Ini sejalan dengan penelitian sebelumnya yang menunjukkan perjudian selama tunawisma terkadang dimotivasi oleh keputusasaan dan dengan harapan keuntungan finansial.

Studi juga menunjukkan efek psikologis dari kemiskinan, seperti stres kronis, dapat menciptakan lingkaran umpan balik perilaku dan pengambilan keputusan ekonomi yang memperkuat kerugian. Misalnya, dalam penelitian kami, kami mendengar kebutuhan dasar seperti tempat tinggal, makanan, dan obat-obatan kadang-kadang hilang karena seseorang telah kehilangan semua uang mereka berjudi. Sebagai salah satu peserta, yang bekerja untuk Gambler’s Help, mengatakan:

[…] Mereka menjadi begitu putus asa sehingga bahkan jika mereka memiliki sisa $20, yang dapat mereka gunakan untuk makanan, mereka lebih suka memasukkannya ke sana untuk menggandakannya atau membuat semacam jackpot.

Bagi sebagian orang, berjudi juga berkontribusi menjadi tunawisma untuk pertama kalinya dalam hidup mereka di usia tua. Seperti yang dikatakan pekerja Bantuan Penjudi lainnya:

[…] Saya telah menemukan orang-orang yang secara khusus menyalahkan seluruh tunawisma mereka pada perjudian dan pada dasarnya mengatakan “Saya tunawisma karena saya berjudi”. Ini cukup mudah seperti itu.

Seringkali, mereka yang mengalami tunawisma untuk pertama kalinya di kemudian hari mengalami kerugian yang signifikan dan cepat dari perjudian intensitas tinggi seperti taruhan online atau pokies.

Peristiwa dan perubahan besar dalam hidup juga dapat memicu perjudian berbahaya pada orang dewasa yang lebih tua, termasuk berkabung, kehilangan pekerjaan, atau kesulitan hubungan. Mengakui ini sebagai penanda potensial untuk peningkatan risiko perjudian dan tunawisma di usia yang lebih tua adalah penting untuk pencegahan.

Kami menemukan desain produk perjudian berintensitas tinggi, terutama pokies, dan perilaku operator perjudian dan kreditur, dapat mempercepat kerugian finansial dari perjudian.

 

Apa yang bisa dilakukan?

Langkah yang ditandai oleh regulator Victoria untuk memperkenalkan batas waktu dan kerugian baru yang telah ditentukan sebelumnya pada pokies Crown Casino mungkin merupakan langkah untuk mencegah bahaya.

Ada juga kebutuhan untuk mengembangkan dan menguji intervensi pada tingkat individu untuk orang-orang yang mengalami tunawisma dan berjudi. Namun, ini bisa menjadi tantangan, karena perjudian sering tersembunyi di kalangan orang dewasa tunawisma yang lebih tua, sebagian karena stigma dan rasa malu yang mengelilinginya. Ini dapat menghalangi upaya penyedia layanan untuk secara efektif mengidentifikasi masalah perjudian dan menawarkan bantuan.

Tantangan terkait adalah bahwa layanan tunawisma terkadang mengabaikan penanganan masalah perjudian karena mereka tidak memiliki kapasitas untuk merespons, atau melihatnya sebagai prioritas yang lebih rendah untuk orang dewasa tunawisma yang lebih tua dengan banyak kebutuhan mendesak lainnya.

Penyelidikan parlemen Victoria baru-baru ini terhadap tunawisma mengakui lebih banyak yang harus dilakukan untuk mengukur berapa banyak orang yang berjudi dan mengalami tunawisma. Laporan akhir penyelidikan menggemakan seruan kami untuk memperluas penyaringan rutin dan deteksi dini masalah perjudian pada populasi tunawisma.

Tanggapan pemerintah negara bagian atas penyelidikan itu sekarang sudah terlambat.

Sementara itu, pemotongan untuk JobSeeker dan suplemen virus corona telah melihat lonjakan orang yang mencari bantuan untuk tunawisma secara nasional. Dan kerugian perjudian meningkat tajam sejak tempat perjudian dibuka kembali.

Saatnya untuk memperkuat kebijakan dan meningkatkan layanan yang dapat mencegah dan mengurangi kerugian substansial namun dapat dihindari dari perjudian dan tunawisma di usia lanjut.